The author expresses frustration with the unusually wet and cold summer in 2024. They observe a paddenstoel (mushroom) and madeliefje (daisy) in De Leidse Hout park, which is typically bustling with activity but is now desolate due to the weather. The author notes the abundant growth of onkruid (weeds) and wonders if they will have any summer weather before Christmas. They include a tiled gallery of images depicting the dreary and overgrown state of the park.
In de Leidse natuurgebieden is het momenteel een komen en gaan van paddenstoelen. Opmerkelijk, want voor de tijd van het jaar zouden we juist in de herfst pas een grote variëteit aan soorten verwachten. Zomerpaddenstoelen bestaan echter niet, aldus ecoloog Geert-Jan Roebers. “De gewone zwamvlieg, die de sporen van de paddenstoelen verspreidt, is een koudbloedig diertje dat bij temperaturen boven de 20 graden Celsius niet goed functioneert”, legt Roebers uit. “Daarom zijn paddenstoelen normaal gesproken vooral in de herfst te vinden.” De plotselinge ‘zomerpaddenstoelen’ worden volgens de ecoloog veroorzaakt door de combinatie van een natte zomer en een relatief droge periode in september. “Die combinatie is ideaal voor paddenstoelen. Door de regen krijgen de schimmels die in de grond zitten alle voedingsstoffen die ze nodig hebben. Als het vervolgens droog wordt, kunnen de schimmels zich veel gemakkelijker ondergronds uitbreiden.” Daardoor ontstaan er zogenaamde ‘heksenkringen’ of ‘elfenringen’: ronde plekken met een diameter van enkele meters met in het midden een lege plek. “Dat verschijnsel wordt veroorzaakt doordat de schimmels zich vanuit het midden naar buiten uitbreiden. De buitenste rand van de kring is dus het jongst, terwijl de binnenkant als het ware ‘op is’.” Ondanks de naam zijn paddenstoelen geen planten, maar schimmels. Ze behoren tot de ‘macrofungi’, de grote schimmels die we kunnen zien. Er zijn wereldwijd naar schatting zo’n 100.000 soorten paddenstoelen, waarvan er zo’n 6.000 in Nederland voorkomen.
