Utrechtse basisschool sluit na 140 jaar: ‘Als het aan mij lag, gingen we nooit dicht’

Utrechtse basisschool sluit na 140 jaar: ‘Als het aan mij lag, gingen we nooit dicht’ Na 140 jaar onderwijs moet basisschool De Meester in Utrecht de deuren sluiten. De school, gevestigd in de wijk Wittevrouwen, is volgens de gemeente niet meer nodig. Er is een daling in het aantal leerlingen en er zijn meerdere andere basisscholen in de buurt. Voor directeur Marianela Espinoza is het een emotioneel moment. “Het is heel verdrietig”, zegt ze. “Als het aan mij lag, gingen we nooit dicht.” De Meester was meer dan alleen een school, legt ze uit. “Het was een familie. We hadden een heel hechte gemeenschap.” Espinoza begrijpt dat de school moet sluiten, maar ze is het niet eens met de reden. “Er is nog steeds veel behoefte aan basisscholen in deze buurt”, zegt ze. “Er zijn veel jonge gezinnen die naar de stad verhuizen.” Ook ouders en leerlingen zijn verdrietig over de sluiting. “Mijn kinderen gaan hier al zes jaar naar school”, zegt moeder Judith van der Hoeven. “Het is een geweldige school. Ik weet niet waar we nu heen moeten.” Leerling Sofia El Aomari (10) is ook verdrietig. “Ik wil niet dat de school dichtgaat”, zegt ze. “Ik heb hier al mijn vrienden.” De sluiting van De Meester is een verlies voor de wijk, zegt buurtbewoner Kees van Wijngaarden. “Het was een belangrijk onderdeel van de gemeenschap”, zegt hij. “Het is jammer dat het weggaat.” De leerlingen van De Meester zullen worden overgeplaatst naar andere basisscholen in de buurt. De school zal worden gesloopt en er zullen woningen voor in de plaats komen.”We werden altijd verteld dat we moesten blijven werken aan onze doelen”, aldus een van juf Carry’s leerlingen. “Nooit opgeven wat je wilt bereiken en altijd doorzetten.” Na de zomer gaat hij naar de middelbare school, maar toch vindt hij het jammer om afscheid te nemen. Ook een leerling van juf Anja vindt het moeilijk dat de school dichtgaat omdat “het altijd zo leuk is”. En waarom het zo leuk is? Daar heeft ze maar één antwoord op: “Juf Anja”, zegt ze.“We werden altijd verteld dat we moesten blijven werken aan onze doelen”, aldus een van juf Carry’s leerlingen. “Nooit opgeven wat je wilt bereiken en altijd doorzetten.” Na de zomer gaat hij naar de middelbare school, maar toch vindt hij het jammer om afscheid te nemen. Ook een leerling van juf Anja vindt het moeilijk dat de school dichtgaat omdat “het altijd zo leuk is”. En waarom het zo leuk is? Daar heeft ze maar één antwoord op: “Juf Anja”, zegt ze.Utrechtse basisschool sluit na 140 jaar: ‘Als het aan mij lag, gingen we nooit dicht’ Na 140 jaar verdwijnt basisschool De Bron uit Utrecht. Het is de oudste school in de wijk Lombok en een begrip in de buurt. De sluiting is een gevolg van de krimp in het aantal leerlingen. Directeur Lida van der Klift is geëmotioneerd. “Als het aan mij lag, gingen we nooit dicht. Deze school is mijn leven.” Ze is al 33 jaar verbonden aan De Bron, waarvan 16 jaar als directeur. “Het is een familiebedrijf. Ik ken hier alle kinderen bij naam.” De school telt nog maar 55 leerlingen, verdeeld over vier groepen. Dat is te weinig om open te kunnen blijven. “We hebben er alles aan gedaan om nieuwe leerlingen te werven, maar het is niet gelukt”, zegt Van der Klift. “De wijk is veranderd. Er wonen hier minder gezinnen met jonge kinderen.” De leerlingen en leerkrachten van De Bron gaan naar andere scholen in de buurt. De school zelf wordt afgebroken en er komen woningen voor in de plaats. Voor Van der Klift is het een pijnlijke beslissing. “Ik vind het heel erg dat de school dichtgaat. Het is een plek waar kinderen zich thuis voelen en waar ze veel leren. Maar ik begrijp ook dat het niet anders kan.” Ze is trots op wat ze samen met haar collega’s heeft bereikt. “We hebben hier heel veel mooie dingen gedaan. We hebben kinderen een fijne schooltijd gegeven en we hebben hen voorbereid op de toekomst. Daar ben ik heel dankbaar voor.”