Grootste biologische landbouwbedrijf van Nederland wordt ooit heel klein

Grootste biologische landbouwbedrijf van Nederland wordt ooit heel klein Emmeloord, 16 februari 2023 – Wat ooit het grootste biologische landbouwbedrijf van Nederland was, is nu op weg om heel klein te worden. Op 31 maart stopt Landgoed De Hoefslag met de biologische landbouw en worden de 2.100 hectare landbouwgrond verkocht. Landgoed De Hoefslag werd in 1989 opgericht als een paradijs voor biologische landbouw. Het bedrijf was pionier in de biologische veehouderij en teelt en werd bekend om zijn hoogwaardige biologische producten. Maar de laatste jaren heeft De Hoefslag het moeilijk gehad. De toenemende kosten en de dalende prijzen voor biologische producten hebben het bedrijf onder druk gezet. Daarnaast zijn er problemen met de waterkwaliteit op het landgoed. “We hebben lang en hard geprobeerd om een manier te vinden om het bedrijf voort te zetten,” zegt directeur Jasper van Dam. “Maar het is gewoon niet meer haalbaar.” De verkoop van de landbouwgrond is een bittere pil voor Van Dam en zijn team. “We zijn heel trots op wat we hier hebben bereikt,” zegt hij. “Maar soms moet je moeilijke keuzes maken.” De kopers van de landbouwgrond zijn verschillende partijen, waaronder natuurorganisaties en lokale boeren. Een deel van het land zal worden teruggegeven aan de natuur, terwijl een ander deel zal worden gebruikt voor duurzame landbouw. De Hoefslag zal na 31 maart nog wel bestaan, maar in veel kleinere vorm. Het landgoed zal nog steeds een aantal hectare grond in eigendom hebben, waar biologische groenten en fruit zullen worden geteeld. Daarnaast zal het landgoed ook een zorgboerderij en een educatiecentrum exploiteren. “We willen een plek blijven waar mensen kunnen leren over biologische landbouw en duurzaamheid,” zegt Van Dam. “En we willen ook een thuis bieden aan mensen met een zorgbehoefte.”Het grootste biologische landbouwbedrijf van Nederland, Demeter, gaat drastisch krimpen. Het bedrijf wil de komende jaren zijn areaal terugbrengen van 2.500 naar 500 hectare. Dat blijkt uit het onlangs gepubliceerde jaarverslag. Demeter kampt al jaren met financiële problemen. In 2020 leed het bedrijf een verlies van 5,4 miljoen euro. Ook in de jaren daarvoor waren er verliezen. Het bedrijf wijt de verliezen aan een combinatie van factoren, waaronder de lage prijzen voor biologische producten, de stijgende kosten van grondstoffen en de concurrentie van goedkopere biologische producten uit het buitenland. Demeter is niet het enige biologische landbouwbedrijf dat het moeilijk heeft. Ook andere bedrijven in de sector kampen met financiële problemen. Dat komt onder meer doordat de vraag naar biologische producten minder hard groeit dan verwacht. De krimp van Demeter is een tegenslag voor de biologische landbouw in Nederland. Het bedrijf was een van de pioniers in de sector. De krimp laat zien dat de biologische landbouw het moeilijk heeft om te concurreren met de gangbare landbouw.